O que é e como identificar o enfisema pulmonar?
O enfisema pulmonar é uma doença respiratória grave que se desenvolve nos pulmões. Quem fumou cigarro por muitos anos corre o risco de desenvolver a enfermidade. A doença leva à diminuição da elasticidade dos pulmões e à destruição dos alvéolos e seus capilares, causando sintomas como respiração rápida, tosse ou dificuldade para respirar. Conforme os danos aumentam, as vias aéreas colapsam, resultando em menos superfície para trocas gasosas, levando a uma forma obstrutiva de doença pulmonar: o ar entra nos pulmões e não sai.
Além do uso excessivo do cigarro (principal causa), o enfisema também pode ser causado por uma deficiência da enzima alfa-1 antitripsina ou por outras doenças como bronquite crônica, asma ou fibrose cística, por exemplo. Acredita-se também que a exposição à poluição atmosférica e inalação de fumaça de cigarro e detritos no trabalho sejam fatores que contribuem para enfisema pulmonar.
Embora a doença não tenha cura, os seus sintomas podem ser aliviados, e até evitados, com o uso de alguns medicamentos e alteração de alguns hábitos de vida. Neste post, você receberá dicas de como identificar o enfisema pulmonar. Fique atento à sua saúde!
Diagnóstico
O diagnóstico se faz baseado nos sintomas apresentados e no histórico de vida do paciente. Exames clínicos avaliam a inflamação do pulmão e a ausculta pulmonar verifica os sons produzidos pelo pulmão no momento da respiração. Além disso, um teste chamado espirometria avalia a capacidade pulmonar, porque mede o volume de ar inspirado para verificar se são satisfatórios ou não. O médico ainda solicita um raio-x e exames de sangue.
Sintomas do enfisema pulmonar
No enfisema pulmonar, os alvéolos ficam comprometidos e perdem a capacidade de fornecer oxigênio ao sangue e dele retirar o dióxido de carbono. Alvéolos saudáveis são minúsculos, numerosos, esponjosos e elásticos. No enfisema, são maiores, menos numerosos e comparativamente mais rígidos. Nos estágios avançados da doença, a pessoa fica impossibilitada de executar até mesmo atividades físicas insignificantes e pode necessitar de oxigênio suplementar. Nesses casos, o enfisema pode ser fatal. Veja os sintomas mais frequentes:
- 1 - Respiração ofegante com chiado – dificuldade de respirar;
- 2 – Tosse persistente e sensação de sufoco;
- 3 – Falta de ar – se agrava na medida em que a doença avança;
- 4 - Dor ou sensação de aperto no peito;
- 5 - Dedos das mãos e pés azulados;
- 6 - Os pulmões ficam menos eficientes e o peito adquire uma forma cilíndrica característica da doença (sintoma detectado em exames clínicos e de imagem).
A falta de ar é o sintoma mais comum, porém pode ser difícil de identificar, pois, como acontece gradualmente, a pessoa não nota que está tendo cada vez mais dificuldade para respirar. Uma boa forma de avaliar esse sintoma consiste em avaliar se existem atividades que causam mais cansaço do que antigamente, como subir escadas, fazer uma caminhada ou correr atrás do ônibus, por exemplo. Nos casos mais raros, o enfisema pode ainda causar falta de apetite, perda de peso, depressão, dificuldade para dormir e diminuição da libido.
O tratamento do enfisema pulmonar
O tratamento do enfisema pulmonar deve ser orientado por um pneumologista, uma vez que é necessário adaptá-lo aos sintomas apresentados e ao grau de desenvolvimento da doença. Em todos os casos é importante evitar o uso de cigarro e não permanecer em locais com muita poluição ou fumaça.
O tratamento se faz por meio de medicamentos para dilatar as estruturas do pulmão e ajudar a entrada de ar, como Salbutamol ou Salmeterol. Mas, no caso de sintomas mais intensos, também pode ser necessário usar corticoides, como Beclometasona ou Budesonida, para aliviar a inflamação das vias respiratórias e reduzir a dificuldade para respirar.
Outros tratamentos também são aconselháveis, como fisioterapia respiratória, que utiliza exercícios que ajudam a expandir o pulmão e aumentam os níveis de oxigênio no organismo.
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